五味子是一味收斂藥,具有酸甜苦辣咸的味道。其味酸、甘,性溫。歸肺、心、腎經。可收斂固澀,益氣生津,補腎寧心。用于久咳虛喘,夢遺滑精,遺尿尿頻,久瀉不止,自汗盜汗,津傷口渴。
五味子應用常見中成藥有生脈飲、麥味地黃丸。生脈飲益氣,養陰生津。麥味地黃丸可滋腎養肺,用于肺腎陰虛,潮熱盜汗,咽干、干咳,眩暈耳鳴,腰膝酸軟等。
五味子分北五味子和南五味子,北五味子質比南五味子優良,北五味子主要是穗狀果形,南五味子主要是球形果形。北五味子主要生于海拔1200米–1700米的溝谷、溪旁、山坡。主要產地為東北地區及河南、河北、山西等地。秋季果實成熟時采摘,曬干或蒸后曬干,除去果梗及雜質后入藥。
五味子喜微酸性腐殖土。野生植株生長在山區的雜木林中、林緣或山溝的灌木叢中,纏繞在其他林木上生長。其耐旱性較差。自然條件下,在肥沃、排水好、濕度均衡適宜的土壤上發育最好。